Les gobelins sont de petites créatures de la taille d’un nain environ. Ils ont la peau vertes et possède des oreilles pointues comme les elfes. Ils sont trapues et ressembles à de petits orcs. Ils ont des cheveux broussailleux, souvent noirs, qu’ils attachent avec des anneaux de métal. Les gobelins sont sournois et rusés et préféreront faire tomber dans un piège leur adversaire plutôt que de l’affronter directement. S’ils doivent l’attaquer, ils s’y prendront en masse et ne se risqueront jamais dans un combat singulier et loyal. Tricheurs, les gobelins n’ont pas d’honneur et utiliseront toutes les techniques pour vaincre l’adversaire, néanmoins des flèches empoissonnés. Effectivement, les gobelins peuvent utiliser un arc avec efficacité, après avoir trempé la pointe dans du poison. Maître de la forge dont ils ont volé une partie des secrets aux nains, leurs armes sont tranchantes et leurs boucliers solides. Leurs artisanats développés ne sont pourtant pas arrivé au niveau de celui des nains qui possède encore de nombreux secrets sur le métal. Les gobelins sont devenus les pires ennemis des nains et les deux races s’affrontent fréquemment dans les montagnes.
A l’origine, les gobelins étaient des orcs qui eux-mêmes sont des elfes torturés par Sauron en Mordor. Leurs vies dans les souterrains a changé leurs apparence, ce qui les différencie totalement des serviteurs de Sauron. Longtemps, les gobelins errèrent dans les montagnes et ils finirent par prendre le contrôle de la Moia, aidée par un démon de l’ancien monde, un Balrog de Morghot. Après être devenu maître des monts brumeux, ils parviennent à créer d’immenses villes souterraines à partir des créations naines. Ils contrôlaient les chemins passant par la montagne jusqu’au jour où la compagnie de Thorin Oakenshiel arriva. Gandalf le gris, présent dans la compagnie, tua le chef des gobelins et s’enfuit avec le reste du groupe hors des monts. Les gobelins descendirent alors de leurs montagnes et rejoignirent les wargs, loups sauvages, pour se venger de la compagnie. Après quelques jours, ils parvinrent au mont solitaire où ils perdirent la bataille des cinq armées et retournèrent peu nombreux dans leurs monts. Depuis, les gobelins ont attisés un peu plus leurs haines des autres races en général.